【心焰灼雪·吞雪2023年元宵48H】02.06 21:00 | 燹客江湖来
[吞雪] 燹客江湖来
*武侠AU
*很久没试过这种文风了，可能手生🙇🏻♀️
WARNING：含有一人论
文/皮试
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小雪之日，虹藏不见，天生地降两不交，闭塞而成冬。
此节虽不冷至万物肃杀，然北域之地，顾名思义，愈北愈寒，地歧多山，有疾风携夹骤雪而来，山中官道尤甚，常是雪虐风饕，窒碍难行。
这般天气，论是如何雷厉风行之人，也得暂且找个避风雪的所在，郊野官道旁的酒招子便是这个用处。店主人乃一名老者，正在檐下拢着柴火，忽然侧耳抬头，看向远方。
渐闻得马蹄踏雪之声由远及近，少顷，两乘马自东边官道上疾奔而来，倏尔便至店外树下，两个年轻汉子自马上翻下来。
店主人冒雪去拴马的功夫，这两人已走进店内。二人皆着棕布厚棉长袍与马靴，浑身雪水，脱去风帽后方能区别相貌，一者肤色焦黑，一者眉间带疤，在店内警醒地扫视一番。
店面不大，但见独在靠墙处，有一黑衣人背对门口而餐，不声不响，且一副少年身量，不似有武功在身，也不见身边有兵刃傍身，仅在身边地上放了只包裹，腿上横担了一杆用黑布裹着的长物，大抵是扁担之类。
二人对视一眼，松了警戒，大咧咧坐下。其中一人吆喝道：“打两斤烧刀子！格老子冷得骨头都透了。”
话音刚落，酒炉旁的白布帘子之后，便闪出个荆钗棉服的及笄少女来，想来正是店主老者的孙女。淡眉细眼，颇为清秀，双颊冻得发红，向酒桶内舀出两碗酒，置于木盘之上，低头端着木盘走到两人桌前，将酒碗放下。
疤眉汉子抬手去接酒时，向她面上一望，旋即嬉笑道：“俊是俊，能赶上花楼里头的小娘皮，可惜在这鸟不拉屎的地方，浪费！浪费！”
他对面的黑皮汉子突然伸出手，在少女臀上拍了一把，少女惊惧地向后退了两步，那汉子大笑道：“虽穿得厚实，脸蛋倒巧嫩，想来身材也是得人疼。”
两人言语中猥亵之意昭然，少女整张脸涨得红紫，嘴唇发抖，怕极怒极。先声的疤眉汉子正欲再出言调戏，忽然面色一变，手一扬，便接住一把兜头砸来的茶壶，然接得不及，茶水茶叶泼了一头一脸，转头见少女已丢了盘子跑出了门去，顿觉大失面子，猛地转过身，冲酒壶飞来的方向骂道：“哪个不长眼睛的，却到你爷爷头上撒野！”
只见墙边桌旁所坐之人已转将过来，两汉子方才仅见他背影似少年身形，然知江湖之中，形貌年纪并不相符者甚多，并未当真，只当他是身板小些的寻常旅人，此刻他在凳上转身过来，才再次将他上下打量一番。
只见此人黑衣青褂，着一双大漠边地牧人惯穿的硝皮靴，头上围一条裹巾发带，遮住前额，自绒领中露出一张清俊面容，竟确是副少年模样，双眼尤为清澈明净，那黑布裹着的长物仍横放于他膝上。人定坐在原地不动，向两人处驻目。
疤眉汉子对上他的眼神，心中无故升起一股躁意，猛地将茶壶掼碎在地上，起身骂道：“小子多事！爷们好好说笑，你偏要来扫兴！”
少年面上不见动摇，双手仍安放在扁担上，道：“语恶生意恶，意恶成行恶。”
一旁黑皮的汉子听他语带禅意，又瞥见他桌上尽是青菜豆腐之类，遂笑道：“咱们是鹏山寒刀门的，和北域的秃驴向来有怨，此番会武就是为结果这怨仇的，看样子小兄弟你是俗家子，年纪又不大，这样，你磕三个响头认错，这事便过了，我们兄弟二人就放了你去！”
少年却摇了摇头，道：“我不曾有错，为何要与你们磕头认错？该是你们两人与那姑娘磕头才对。”
疤眉汉子心下愈怒，破口骂了一句便自腰间抽出刀来，黑皮汉子亦变了脸色，在桌上大力一拍，按刀起身，大骂道：“不知死活的小子，格老子敬酒不吃吃罚酒！”
疤眉正怒炽，少年双眼偏生又一汪澄澈地将自己望着，心中无名怒火愈急，他天性凶狠好斗，认定荒郊野地，杀个青瓜小和尚如同剔牙吹毛般简单，当即纵身横刀扫了过去，只欲一刀便叫少年身首异处。
然这刀并未落得下去，疤眉汉子只骤然感觉眼前金光一闪，身侧一轻，听得当啷一声，还未回过神来，便觉面上忽然几滴温热，再者便有一阵剧痛自臂膀处袭来。
他低头一看，地上正横着一物，顶端血肉模糊，正是自己持刀的右臂。
少年仍坐在原处，只手中多了一柄黄铜长剑，原黑布中并不是扁担，而是裹了此剑。疤眉汉子苦练刀法多年，会武在即，自认名扬天下指日可待，如今竟在这无名少年手上骤失一臂，一时间心痛远胜伤痛，惨呼一声，一口血呕出，昏死过去。
而他身后的黑皮汉子更是一阵心悸，少年手中之剑分明厚实钝重，却只沾了一丝血线，想是动作太快，血未能来得及沾溅剑身，然电光火石之间，以如此不利之器，断自己伙伴一臂，力道与速度想来是何其恐怖。
如是想着，他握刀的手心在大冷天亦全是汗湿。少年却似乎无意对他不利，低头看着地上不省人事的汉子，叹了口气便起身，黑皮汉子见他动作，登时如临大敌地向后退了一步。
少年瞧他的模样，又摇了摇头，只是去旁边捡自己裹剑的黑布，动作间额上发带已乱了位置，露出他额心一点醒目红色纹样。
黑皮汉子猛然想起桩传闻，心中一惊，定睛看清少年额头之上乃一簇火焰纹样，霎时面如土色，跌跌撞撞向后大退几步。
“火焰额纹，莲谳钝剑。”他哑声道：
“你是北域剑邪，剑雪无名？剑邪怎可能是你这般，这般……”
剑雪无名没有回答，他抬手正一正发带，重新遮住那枚额心火焰，将剑入鞘，并试图再包回黑布里。但他方才拔剑时速度太快，黑布已被划断了一截。于是他只能将包袱系到剑上，如担扁担一般扛上肩头，向店外走去。
风雪已不如方才来得紧，视野清明不少，剑雪行至天色渐暗时，才出了山，官道平阔起来，不多时到了城门口，见站了许多人，皆是江湖中人打扮，正乌嚷嚷地为进城文牒忙活，显然均是为了这场天下会武而来。
人与人的相竞之心不可避免，所修武学路数近同，便起竞优劣之心，若不同，哪怕是刀与剑、鞭与锤，也要争一番高低深浅。然天下之大，武学济济，众生芸芸，若无章法地斗来杀去，终究效率低下。
故设天下会武，五年一期，决出英云竞豪榜上的排名，每期地点由当今武林中最具威信的几大派门所定，今年便是轮到北域。
剑邪之名虽是北域头几号的响亮，但有诸多烦扰正因此而来，且提及剑邪，难免又要一并提起些繁复纠葛的往事，终究更苦不堪说。
何况剑雪此番前来，原非要参加会武，只是当今负责撰这英云竞豪榜的公证人——武林中声望极高的宗师人物、人称“脱俗仙子”的谈无欲，正是他的故交，不过这交情鲜有人知。
谈无欲月前来信，邀他前来，说他所念之事已有结果，需当面说清，并请他可顺便低调观会。
剑雪本也不是爱引人瞩目的性子，用发带遮好前额，用剑担扛着包袱便去了队尾，前方有人蛮横插队，他也只耐性等着，肩酸了，便将包袱解下，放在地上。队伍前挪几分，他便提起包袱，跟着挪几步，再放下，周而复始，磨磨蹭蹭，终于有城门看守来向他要文牒，不耐烦地看过，便挥手示意通过。
北域冬季夜色漫长，多数城县入夜后往往冷清无人，如今一下子涌入无数江湖人，街市为借机捞一把生意，冒着寒风张罗起来。
剑雪被人群挤来挤去，终于艰难脱出，顺着两栋房舍间的狭道，拐进一条极僻静的窄巷，绕过两处破砖墙，待鼎沸人声消去不少时，眼前便现出一栋矮屋。
他按信中所说，在门上两轻一重地敲了敲，门应声而开。开门之人面如皎月，眉眼却露锋锐之意；银丝如雪，形貌却似廿八之年，正是谈无欲。二人简言问候，进屋落座，无需赘述。
谈无欲虽着便衣道服，于寻常房舍内一坐，腰挺肩直，仍有一番极不寻常的凛然清气。既是故交相会，他便令徒弟与侍童留于客栈内，待剑雪饮过两口热茶，直截了当道：
“有一件不好的消息，在我给你寄信两日之前，梅坞起了场大火，因地处偏僻，施救不及，已毁于火中。”
剑雪闻言一怔，他多行走于大漠与北域雪原之间，非是擅于品茶之人，此时却能隐隐闻出茶中一缕梅香幽幽，旁边火炉内碳火正旺，如昔日梅坞中，梅香与树下那人烤野兔的柴火滋味混作一同。
灯花爆响一声，剑雪回过神来，谈无欲已将一张信封推到他面前，道：“房舍虽毁，独院中一株梅树无恙，有人以断刃将此物钉在树干上，我想，是要给你的。”
那信封材质奇特，分明是纸张却触感如丝绸，封口处有断刃留下的裂痕，单凭手感便知内中所装之物并非信件纸张。
剑雪将信封一倒，一物顺势滑落在他手心，竟是一枚玄铁徽，徽周雕一条样式邪诡的黑龙围绕，中心刻有一团火焰，呈极至张扬的赤红之色。
屋中燃着火炉，暖意甚浓，剑雪进门不久，仍未脱下身上厚重的冬着，然此刻却顿觉一阵凉意顺延与拿蔓及全身。他深吸一口气道：“.…燹龙令，梅坞之火是吞佛童子所纵。”
谈无欲道：“异度魔教自前任教主身亡，便隐世多年，如今于天下会武关键之际再现，必非偶然，只是此时公开，必引起未知变数，为今之计唯有于这两日多加防备，却不可公之于众，故你知我知，还劳你保密。”
这几十年来，提及燹龙令，江湖中人皆会登时谈之色变，只因此物乃魔教异度之信物，非位教中高权重者不得掌，且异度魔教中人极为忠诚，凡此令出，必是魔教将有大动。
吞佛童子为教中护法，更有十年前火烧十八寺，屠戮三千僧之恶名。魔教遇大变后，他便销声匿迹，却在一年前重现江湖，轰动武林。
而更令人昨舌的一事，则是他便是先前与剑邪、刀邪并称北域三邪之一的人邪一剑封禅。只因多年前魔教与道佛两教一役中，被佛门宗师一莲托生打落冰崖，失去记忆，竟不知为何恢复记忆，在佛门主持的清谈会上，当场重伤剑邪剑雪无名，而后再度失踪。
其中秘辛，恐只有剑雪无名知晓，然他亦是行迹隐秘之人，一年多来从无人得以一探。
谈无欲见剑雪点头应了却不语，继续道：“他于梅坞纵火，是为引动与你相关之人注意，留下燹龙令是魔教的意思，大概也是要人交到你手中。”
说到此处，他停顿片刻，添了些茶，在水声淙淙中叹道：“怕于公是为魔教之计划，于私却是冲你而来。”
剑雪将那燹龙令攥在手里，阖目片刻，睁眼时，眸中仍清明一片，灯火之下未见波澜，道：“多谢谈先生，我心中已经有数。”
谈无欲知他年纪虽轻，心思恪纯，却是极有主意之人，观他神情，想是心念已定，遂不再多言，将在城中客栈预先留下的空房钥匙交予剑雪，两人又聊过近日诸多安排，听外面打过三更锣，方灭了灯和火炉，往客栈去，道过别后各自安顿歇息，无需二话。
天下会武于两日后举行，一座城中陡然聚了这样多的江湖人，摩擦在所难免，两日间已有许多斗武论剑、冲突打杀之事。
剑雪虽是怀揣心事，但终究年少，且常年在僻静无人的野地行走，带着颗好奇心，游走于诸多热闹间。众人只当他是来凑热闹的少年，并不以为然，更不会有人想到他就是传闻中的剑邪，于是过得意料之外地清闲。
谈无欲那厢，他人缘甚广，与诸多故交旧识往来相谈，倒也旁敲侧击打听许多，也知魔教手段颇多，又多易容高手，吊诡难防，又谴弟子于城中秘探，然均无异状，尽管如此，仍未敢掉以轻心。
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两日光景过得极快，会武在巳时开始，庞大的擂台设在一处极广袤的广场上，剑雪去前在额外去城门口转过一圈，依旧不见任何举止有异之人，匆匆赶到时，会武已经开场，广场上黑压压站满了人，或按派门，或按武学别类，或与同行者分群而站。
剑雪目力极好，已见台上二人正以掌相斗，身法劲气皆属上乘，掌风呼呼，引得台下众人轰天叫好。他却是无心细观，一手将燹龙令牢牢握在手心，匿在袖中，站在一棵无人青松下，留神向四周观探，观望良久，直至台上已分出胜负，换上另一组相搏，人群中依然只闻叫好呼憾声，亦无任何神情不寻常之人。
直到午时，擂台上打斗精彩一场胜过一场，始终未见异状，剑雪心中却不知为何萦绕起一股难言的不安，偏身旁站过来两名样貌古怪的乞丐，想是丐帮中人，嘴碎不止，见新上场的剑枪缠斗不休，剑客黑衣咄咄逼人，枪者白衣且战且退，更加喋喋不休。
一人道：“你说这会武，打来打去逞凶斗狠，可打死过人？”
另一人道：“怎么打不死！你瞧这剑者，那剑邪里邪气，走势可凶，这会子刚好又是午时，最是阴煞的功夫，要突然被哪个鬼神借道上了身，要了人家耍枪的命去补道行也说不准！”
那人驳道：“午时该阳气最重，这狗日的北域冻得老子鼻水都流不动，现在大中午头的，出了太阳也热乎多了，哪来什么狗屁的阴煞！”
另一人摇头晃脑道：“阳极生阴，极以冲煞！敢在大太阳底下出来折腾的妖魔鬼怪，可不就是顶顶厉害的了？”
先声那人仍是不服气，与伙伴拌起嘴来，二人粗话浑话齐飞，进而推推搡搡，竹竿时不时戳到剑雪的脑袋，他不得不让出来一块空地，移步从树下出来。
正巧云层散去，一道极强的日光打在剑雪的脸上，刺晃得他短暂失了视线，眯起眼抬手一遮，心道，这太阳也并不是怎样热。
就在他晃神之际，倏然，擂台台上传来一阵凄厉不绝的惨呼，围观众人登时也是一片骇然之声，只见擂台四面腾起数丈高的火舌，台上方才招招紧逼的剑者，整个人竟如火人般燃烧起来，转瞬间，变成了一摊散骨灰烬，火却附在骨灰之上，仍未燃尽，火色红得出奇，好似并非火焰，而是鲜血化形，拔地而起。
如此火焰，唯一处所有，正是异度魔教特制磷粉所燃，素有魔焰之称。而本局势弱的枪者，忽一改先前略显狼狈的态势，极为优雅从容地收枪，挽了个枪花，将枪杆稳稳拄在原地，而后抬手，似正在自己下颌处摸索着什么。
剑雪无名脑中“轰”的一声，已顾不得许多，道一句：“得罪！”便运起轻功，足点前方之人单肩，自广场外围趋近中央，同时听得谈无欲亦在一旁的观战高台之上高声道：
“此乃异度魔焰，非特制避火粉则灭无可灭！众人速速退开，不可轻近！”
话音未落，台上之人已悠然揭去了假面，连带假发一并被他一扬手丢进了魔火，但见此人身形颀长，面色苍白却俊美如石雕斧刻，眼帘上一抹水绿，修眉薄唇，红发高束，却又身着极尽洁素的白衣，正如雪地野火，焮天铄地。
已有前排颇具阅历之人惊道：“吞佛童子，你这魔障！”正欲拔剑，剑雪无名已踏上他肩头，冷声道：“退开！”
那人还未来得及再惊一次或斥这少年无礼，但闻金铁嗡鸣之声，莲谳出鞘！剑雪无名握剑向下一劈，一股凛寒剑气直冲台边魔火而去，将那熊熊魔焰劈出条一人宽窄的通路，周遭又是一阵骇然，“剑邪”之呼此起彼伏。
剑雪未予回应，直纵身一跃，便入火中台上，待他上台后，火竟犹如活物，自动闭合。
吞佛童子见他进入，便对他颔首，动作轻缓优雅，神情却仍淡漠平然，如旧识重逢一般，道：“久见了，剑雪。”
剑雪无名先前与人打交道时，总是淡然澄澈的神情，此刻却一改往日神色，冷冷道：“我只问一句，你是为何而来。”
吞佛并未回答，而是掂了掂手中长枪，道：“汝不问吾，为何不用朱厌？”
剑雪知他工于心计，一举一言皆不能轻心，故手执莲谳卫于身侧，双目紧盯着他，道：“混入会武并非易事，朱厌过于显眼，你不用方为常理，是我疏忽。”
吞佛道：“古云有凶兽朱厌，现世必见大兵。或许吾不携朱厌，正说明吾并非来替吾教宣战。”
剑雪将掌中攥了许久的燹龙令举起，道：“将此物留于梅坞，如今又于此地残杀参加会武之人，不是以此代异度魔教向天下武林宣战？”
吞佛见他掌心已被龙纹边缘划出几道红印，“噢”了一声，面上露出似笑非笑神情，道：“汝怎知，这燹龙令不是专为汝一人而来呢，剑雪？”
他在唤剑雪名字时，语气忽而一转，竟有七八分一剑封禅昔年之感，剑雪无名怔住一瞬，然电光石火之间，冰冷枪尖已至眼前。
剑雪险险回神，莲谳横挡，于身前三寸之地格开长枪，心头久违地升起一种复杂难辨的怒意，旋身避开接下来的一扫，再出剑时，就是一式“梅魂葬月”，剑走轻灵，却独具一股凝重不发的杀意。
吞佛识得此招，枪势回转，以四两拨千斤之式挑开第一重剑法，再迅捷回招，两人转眼间已走过十二三招。
台下之人欲近，然受魔火阻碍，又见吞佛童子虽未佩那口邪兵朱厌，却将这一杆再普通不过的长枪，使得如同龙走蛇游，锋锐迫人，步步压逼，剑雪无名虽只少年形貌，却剑意凛凛，不让宗师，吞吐开阖之际，变幻莫测。
二人相斗，恰如一火一冰，极端相遇，必得一伤，若旁人参或其中，定要受冰刺火灼的双重之苦，一时之间难解难分，连谈无欲亦无从轻易插手，遑论他人。
正在胶着之际，吞佛童子右手单提长枪，疾刺剑雪无名胸口，却在中途枪势忽转，斜横向下扫他下盘。剑雪顺势横跃，整个人在半空旋转起来，袍角翻飞，落下时恰踩住吞佛枪尖，台下众人齐齐叫好，剑雪无名此时若一剑刺去，想必那吞佛童子不死也将重伤。
不料吞佛童子单手握住枪杆，后退时施力一旋一拔，避开剑雪一剑的同时，杆与枪头分离，竟是一处机关暗格，霎时，数道火花自杆头接口腾空而起，黑烟滚滚，正是信号烟火。
——异变陡生！人群中有近百人突然抽出武器，向身旁之人动手相杀，众人大多将注意力集中在台上，未来得及反应，转瞬之间，竟被方才在身边一同观战叫好之人夺去性命。
本在高台上的谈无欲当即拂尘一甩，纵身跃入战圈当中，由他牵头，众人又是擅武之人，回过神来，顷刻间，纷纷与就近的敌人搏杀在一处。
再观吞佛，边退开与剑雪的距离，边由袖中甩出一道曲刃，红白交错，妖异非常，上缚三道东瀛样式的纸符，正是那朱厌邪兵。吞佛将枪杆一递，机窍咔哒一声，朱厌稳稳接在杆头处，便又是一杆长枪。
见此情形，剑雪心知，江湖人士中早不知几时混入了魔教中人，吞佛方才说非为魔教宣战而来，自然又是惑人之语，但鉴于他城府深沉，真实目的终究扑朔迷离。
剑雪招式转圜后再以一式“薄命红梅”疾攻而来，吞佛回枪一记“红莲吞日”，冠绝武艺相对，不世名锋相交，火星四迸，气劲掀得四周魔火雀跃翻腾。
剑雪边攻边道：“你引我前来，是以为能将会武群侠一网打尽吗。”
吞佛与他招式来回间道：“吾已说过，是为汝而来。”
“一派胡言。”
“信则有，不信则无。”吞佛攻势奇诡无比，似游蛇，如火燎，他显然颇有余力，随身法变换，在剑雪身旁如梦魇低语般道：
“北域双邪，终有一战，汝可还记得那庙口老丈之言？”
剑雪格开他炎气逼人的一枪，莲谳再斩，寒声道：“那是人邪与剑邪的宿命，与你我何干。”
“噢，泾渭分明。”吞佛道：“可汝当真分得清吗。”
两人言语来回间又连过数十招，攻势愈快，隐有见血之势。台下厮杀声依旧，魔教此番亦谴众多菁英前来，一时间难见分晓。
剑雪未答吞佛之问，只回身再出剑式，疾攻而来，莲谳一口黄铜钝剑，在他手中却有急风骤雪之势，吞佛一时间似被节节逼，退枪走迂回，亦战亦步地向台边靠近。
二人气劲强盛，惊扰魔焰向台内吐舌，吞佛背向烈火，眼在剑雪攻势威逼之下身形不稳，那火见便要燎到他衣襟，堪称不战而胜的绝佳机会。
剑雪但见火舌猩红，吞佛白衣如雪，一如雪原与野火相映的旧时之景，握住剑柄的手指节几乎发白，在火焰即将点燃吞佛衣角的一刻，横荡剑身，剑气倒逼魔火退后的同时，刚好也将那一片衣角削了下来。
就在这一瞬，吞佛童子面上再次露出似笑非笑的神情，竟不顾莲谳攻击，猛向前大跨一步，剑雪剑锋回转，只见眼前红光一闪，朱厌已在须臾之间，斜斜刺入了他的侧腹，而莲谳亦在同时捅穿了吞佛的左肩。
喉头腥甜与剧痛同时袭来，剑雪心血一涌，吐出一口血来，溅在吞佛未伤的肩头，但手仍未松开剑柄。吞佛亦因疼痛闷哼一声，他抬起空余的左手，握住了剑雪执剑的手。
“汝若再往下一寸，便可杀吾了。”吞佛轻声道。
他松开握枪之手，朱厌落地，剑雪伤处登时血如泉涌，气力在迅速流失，却仍不肯松开莲谳剑柄。
哪知吞佛竟就此握着他的手，一步步向前，两人间距拉近的同时，他的左肩亦穿在剑锋之上，一步步推向剑柄。
当莲谳整个穿透他的左肩之后，两人几乎已是相拥的情状。吞佛的白衣被二人的血浸成了血衣，剑雪因失血而视线发黑，眼前吞佛的面孔与一剑封禅的面容一时一时地交替。
他依旧不肯倒下去，咬牙道：“…你究竟为何——”
但他没能问完，吞佛的右手就已绕到他颈后，敲了一记手刀。剑雪踉跄着向后倒下，却被吞佛一把捞住，他在最终挣扎着失去意识前，恍惚听到吞佛似乎低沉地笑了一声。
“问题还是很多。”他道。
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剑雪无名恢复意识时，发现自己正倚靠一棵大树，身处一片无人郊野。暮色四合，雪又窸窸窣窣下了起来，为地上甚厚积雪再填几分银装，而不远处正燃了一摊篝火，有一人影正面向火堆，逆光而坐。四下极静，几乎只有柴火噼啪之声，与风声交织。
剑雪低头，发现身上盖了件极为眼熟的厚裘衣。
如此场景，与往昔几乎分毫不差地重合，他心中倏如踩空般一悬，只紧紧盯着火堆旁的人影，试图起身，却被腹部的疼痛制住。低头才发觉自己腹部伤口已被妥善包扎，吞佛童子那一枪意外地并不算深，但疼痛仍隐隐钝伤脏腑。
火堆前的人听到动作声，转过半身来，白日如烈焰灼灼的红发，在夜色与篝火之下，倒显得和缓。
剑雪无名闭了闭眼，片刻后睁开双目，眸中神色如常澄澈，道：“什么时辰了？”
吞佛童子身上的血迹已经干涸，正用没受伤的那只胳膊举着树枝，在火上烤着些什么，语气淡然道：“戌时七刻。”
剑雪下意识想问为何能判断得如此精确，但盯着吞佛已被红褐染去大半的白衣，将话咽了下去，撇开那件裘衣，扶着树干，慢慢地站了起来：“现在这又是何意。”
一股焦糊味传来，吞佛的视线被牵回到篝火上，优雅地抖掉那条状似焦炭的鱼，重新拾起旁边的一条，串到另一根树枝上，重新伸到篝火边，道：“吾先前所说，此番是为汝而来，奈何，汝不信。”
剑雪很慢地走过来，积雪吱呀作响。借着火光，他看到莲谳正放在篝火一侧，便挪过去，缓缓坐在剑旁。吞佛抬起水绿眼帘瞥了他一眼。
“异度魔教行事，不可能因一人而动。”剑雪手按剑鞘，道：“你没杀我，也没留在城中，事有蹊跷，你们不是为围剿前来参加会武的江湖人士而来。”
吞佛微笑，道：“噢？依你之见呢。”
他语中隐有循循善诱之意，剑雪皱眉沉思片刻，忽抬头，紧盯他琥珀瞳仁，道：“你们要杀谈无欲。”
“然也。”
剑雪十分想站起身来，但现下这般动作只会牵动伤口，于是只是按剑的手指用力几分，片刻后却又道：“不对。”
吞佛饶有兴致道：“又如何不对？”
剑雪的眉头又皱到一起，他道：“即是如此，你为何又火烧梅坞，留燹龙令，要谈无欲引我前来，正多一道助力？”
吞佛答非所问道：“教主曾允过吾一道特赦之令，可允吾在执行教令之时，完成一件私事。”
剑雪正待他继续说下去，吞佛却住了口，只动作优雅地转动着树枝。
剑雪注视片刻，道：“鱼又焦了。”
吞佛转树枝的动作顿住，他笑了一声，将那只半焦的鱼担在一旁临时支起的木架上，有雪细细落在上面，迅速被余温融化。
剑雪看了那鱼一会儿，道：“你衣上有避火粉，根本不会被魔焰波及。”
吞佛知他所指何事，只淡漠抬头看来：“汝何时发觉。”
剑雪直视着他，道：“我一开始便知道。”
火光跃动，染出一片橘黄暖光。白日生死相斗，牵连万千错综前尘，两人眼下却短暂宁静地对视片刻，一者眼如青天澈湖，一者瞳似琥珀流金，恍惚有珠辉玉映之感。
少顷，竟是吞佛别开脸去，抬手去取新的鱼来串，语气仍是淡淡的，却吐出句惊人之语：“杀谈无欲非此番目的，一来为宣魔教之威，削中原之力。二来却是吾主请这位月才子，来吾教总坛一叙。人眼下应已在总坛。”
他说完也未抬头，只自顾自串鱼，再次将鱼架到火上时，听得剑雪道：“你们拿我做质，才得以要谈无欲前去，是不是。”
他这话问得语气平静，看来的目光却炯然清锐。吞佛修眉略挑，瞧了他片刻，忽然一笑，道：“反应很快。”
剑雪已站起身来，不知吞佛与他用了什么伤药，想来或许是魔教秘方，似乎好得有些神速，伤口疼痛已不若方才严重。他将莲谳斜斜背回背上，问道：“总坛在何处。”
吞佛坐在原地，以树枝各向身后两边指了指，道：“连打三声呼哨可唤马来，西行百里入山即为总坛入口，东行直至出林，天高海阔。”
他身形修长，坐姿极为高贵典雅，若非此情此境，单论仪态，只怕当今朝廷中的王子皇孙也未及他半分，与昔年一剑封禅放旷肆意的作风截然相反，一双金红眼瞳淡然地望着剑雪无名，道：
“欲去何方，由汝自定。”
剑雪无名几乎毫无犹豫地转身，向西走去，他经过那棵树，在那件裘衣前停住，他忽想起，这裘衣是一剑封禅落在梅坞的，本该一并焚毁在梅坞之中。自己当年本打算去清谈会时带去，还给一剑封禅，却忘了。
然而后来没有一剑封禅，也没有梅坞了。
有雪落在他发间肩头。他停顿片刻，抬头望向一片漆黑的树林，将手指含进口中，连打三声极为嘹亮的呼哨，不多时，便听得马蹄得得已近。
他回头看向那堆篝火，吞佛童子竟也正望将过来，四目相接。剑雪无名忽然开口，声音清越道：
“惊蛰之日，剑雪无名于圆教村与吞佛童子一战，此乃生死之约，你可应否！”
吞佛童子的面孔仍是未见波澜，却弃了树枝站起身来，抬起那只伤了的左臂，隔着篝火与他远远地抱拳行了一礼，道：
“应汝之约。”
剑雪无名转回，俯身拿起那件裘衣，披在肩上。马已在眼前打着响鼻，他轻抚两把鬃毛，翻身上马，执缰向西，驾马而去，极快地融入树林之中。
吞佛童子重新坐回原地，张开方才始终虚握的左手，掌心正躺着那枚燹龙令。他垂眼注视片刻，将燹龙令丢入了火中。
雪又停了。
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-完
